Gli audiolibri (di nuovo!)

The last time I visited Rome, I dragged my poor husband around dozens of bookshops trying to find unabridged audio books read in Italian. Finally I found a copy of an Il Narratore recording of Oscar Wilde’s The Portrait of Dorian Gray, and I bought it for around €30. When I got back to England I found the same book in a download version here for only €14.99!

Apparently audiobooks haven’t really caught on in Italy in the same way that they have here in England.

We English are really lucky (and by extension, so are students of English!) because there is a huge range of audio books available in England. You can borrow them in CD format for a minuscule sum from every library, and most bookshops carry an extensive range.

Most of the audio books available in bookshops are an abridged version, which in my opinion is not as useful (especially to English students) as a recording of the complete text. With an unabridged recording, a language student can listen to the recording whilst reading the text at the same time, something that’s difficult to do with an abridged version.

If, like me, you like listening to audio books on your MP3 player, Audible.com has a huge range of reasonably priced unabridged audio books of excellent quality, some of which are read by the author (my favourite kind!). Unfortunately, the files are DRM protected so you can’t (easily) back them up or convert them into other formats. However, if you Google ‘breaking audible protection’ you’ should find some good work-arounds to solve this problem.

And if you want free audiobooks? Well, again, there are loads available on the internet, so it’s a good idea to visit a portal such as Internet Archive and find out what’s available. The quality of some of the free recordings is pretty poor (but hey, they’re free so what do you expect?!), but if you hunt around you can find some top-quality recordings such as this one of George Orwell's 1984.

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L’ultima volta che sono andata a Roma, ho trascinato a zonzo mio povero marito nelle dozzine delle librerie cercando gli audiolibri integrali italiani. Alla fine ho trovato una copia di una registrazione del Narratore di 'Il Ritratto di Dorian Gray' di Oscar Wilde, e l’ho comprato per circa €30. Quando sono tornata in Inghilterra ho trovato lo stesso libro nella versione MP3 qui per solo €14.99!

Apparentemente gli audiolibri non sono diventati populari in Italia come in Inghilterra.

Noi inglesi sono tanto fortunati (e, alla stessa stregua, anche gli studenti stranieri) perché c’è un enorme assortimento di audiolibri accessibile in Inghilterra. Da ogni biblioteca si può prenderli a prestito nel formato CD per una somma minuscola, e la maggior parte delle librerie ha una serie estesa.

La maggior parte dei libri disponibile nelle librerie è in una versione ridotta e, secondo me, questa non è così utile come la versione completa (soprattutto per gli studenti stranieri). Con una registrazione integrale, uno studente può ascoltare e leggere allo stesso tempo, il quale è difficile fare con una versione ridotta.

Se, come io, vi piace ascoltare gli audiolibri sul lettore di MP3, il sito Audible.com ha una selezione vasta di audiolibri integrali per un prezzo ragionevole, di una qualità eccellente. Alcuni sono lettura del autore (il mio tipo preferito). Sfortunatamento, i file sono DRM-Protected, quindi non si può (facilmente) fare una copia di salvataggio o convertirli in altri formati. Comunque, se si Googla ‘breaking audible protection’, si può trovare qualche soluzione.

E se vi piacerebbe avere gli audiolibri gratis? Be’, ci sono molti disponibili sul internet, quindi è una buona idea fare una visita ad un portale come Internet Archive per scoprire le cose accessibili. La qualità di alcune registrazioni gratis è mediocre (ma sono gratis! Che cosa vi aspettavate?!), ma se si ha la pazienza si può trovare alcune registrazioni di ottima qualità, come questa di 1984 di George Orwell.