WordReference.Com

If I had to choose the one site that has helped me with my Italian more than any other, it would have to be Word Reference.com.

This site is quite simply priceless. I don’t know how I would ever manage without it! It doesn’t matter whether your question is simple or erudite – if you can’t find what you’re looking for in the language databases, you simply post your question on the appropriate message board and someone will always come up with the right answer, and usually in lightning-quick time. The responses are of a fabulously high quality, and because you’re interacting with real people, if you don’t fully understand the answers you can simply ask for further clarification, or ask follow-up questions.

There is an Italian Only forum, an English Only forum, and an Italian-English forum (the latter being the place where I squander hours of precious leisure time every week browsing through all the threads – it can be a little addictive!) If you haven’t visited this site before, I really recommend that you check it out!

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Se fossi costretta a scegliere il sito che mi ha aiutato di più con il mio italiano, sarebbe Word Reference.com.

Il sito è veramente inestimabile. Senza il sito, non so come ce lo farei! Non importa se la questione è semplice o erudite – se non si può trovare la soluzione nei database delle lingue, si può semplicemente postare la questione sulla bacheca appropriata, e qualcuno ti darà sempre la risposta giusta, e di solito alla velocità della luce. Le risposte sono di una qualità incredibilmente alta, e perché stiate sempre interagendo con la genta reale, se non capite completamente le risposte, potete semplicemente chiedere a qualcuno per più chiarimento, o fare più domande.

C’e un foro Solo Italiano, un altro Solo Inglese, ed un terzo Inglese-Italiano (il terzo essendo il luogo dove spreco ore del mio tempo libero prezioso ogni settimana – può dare assuefazione!) Se non avete già visto questo sito, ti raccomando a fare una visita!

WordChamp

Do you see the link over there on the right to a site called WordChamp? Well, it’s a pretty cool site if you like to read a lot of foreign language newspapers or websites, but don’t want to keep flipping backwards and forwards to a bilingual dictionary.

You just tell Wordchamp what language you’ll be reading, choose a language for definitions (this would ordinarily be your native language), type in a web address and get started!

Now when you’re reading your online foreign newspaper or website, if you don’t understand a word you just hover over it with your mouse and Wordchamp will give you its definition. The definitions have audio files attached to them so that you can check the pronunciation of the word, and you can click on the definition to add the word to your ‘practice list’. If you create a free account, you can even add your own definitions if there isn’t one already available, or you can edit the existing definitions if you think they’re wrong. So you can also play a small part in helping others!

Pretty cool, huh?

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Vedete quel link a destra per un sito si chiama WordChamp? Allora, è un bel sito se (come me), vi piace leggere molti giornali o siti stranieri, ma non volete sempre controllare le parole nel dizionario bilingue.

Semplicemente si dice a Wordchamp che lingua si userà, si sceglie un’ altra lingua per le definizioni (di solito la lingua nativa), si aggiunge l’indirizzo di un sito, e si comincia!

Ora, quando leggete un giornale o sito straniere online, se non capite una parola, passateci su con il puntatore, e Wordchamp vi darà la definizione. Le definizioni hanno le registrazioni audio allegate per permettervi a controllare la pronuncia delle parole, e potete cliccare sulla definizione per aggiungerla al vostro ‘practice list’. Se vi iscrivete gratis sul sito, potete anche aggiungere la vostra propria definizione se una non c’è ancora disponibile, o far la revisione delle definizioni esistenti se credete che siano sbagliate. In questo modo, potete anche rappresentare una parte in auitando altre persone!

Bellissimo, no?

Online Dizionari / Dictionaries

If I ever want to know how an Italian word should be pronounced, I go to the DOP (Dizionario italiano multimediale e multilingue d’Ortografia e di Pronunzia), which is a FABULOUS resource for Italian language students. I can’t praise this site highly enough, and using it can become almost addictive. It’s hard to believe that a site of such excellent quality is available as a free resource on the Internet. Well done, Italy!

So is there a free resource of the equivalent high quality for students of English?

Well…not exactly…

Students of English can learn American English pronunciation by using The Free Dictionary, which gives unfailingly accurate and authentic American pronunciations. It also gives the equivalent British English pronunciation, but in my opinion these files are less accurate and of a poorer quality than the American ones. In fact, some of the British pronunciations are downright weird and unnatural!

If you really want to learn how to speak British English the best resource is The Cambridge Dictionaries Online Extra site. This site isn’t free (individuals must pay £8.50 or around €11 for a year’s subscription) but overall it’s an excellent resource, giving accurate pronunciations of every word in both British and American English, as well as giving language students a veritable smorgasbord of other learning tools. In my opinion, it’s easily worth the annual subscription.

Another subscription-only resource that is particularly good for right-brain people who like mind-maps and visuals is The Visual Thesaurus. This is a bilingual resource that costs $19.95 or around €14.50 for an annual subscription. It wouldn’t be my first choice for a bilingual thesaurus, but for all you right-brainers out there it could be a Godsend!

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Se voglio sapere come pronunciare una parola italiana, vado al sito DOP (Dizionario italiano multimediale e multilingue d’Ortografia e di Pronunzia), che è una risorsa FAVOLOSA per gli studenti stranieri. Non posso abbastanza lodare questo sito, e usarlo può dare assuefazione. È difficile credere che uno sito di questa qualità sia disponibile gratis sul Internet. Brava, Italia!

Allora….c’è una risorsa gratis della stessa qualità per gli studenti inglesi?

Beh’…..non proprio….

Gli studenti stranieri possono imparare la pronuncia Americana usare The Free Dictionary, che offre le pronuncie Americane autentiche e infallibilmente accurate. Offre anche la pronuncia inglese equivalente, ma secondo me questi fili sono meno accurati e di un peggior qualità delle registrazioni americane. Infatti, alcune delle pronuncie inglesi sono veramente strane ed innaturali!

Se si vuole veramente imparare la pronuncia inglese, l’ottima risorsa è il sito Cambridge Dictionaries Online Extra. Questo sito non è gratis (gli individuali devono pagare un abbonamento annuale di £8.50 o circa €11) ma complessivamente è una risorsa eccellente, che offre gli studenti un vero e proprio smorgasbord degli strumenti d’apprendimento. Nella mia opinione, il sito vale l’abbonamento annuale!

Un’ altra risorsa d’abbonamento che è particolarmente utile per le persone ‘right-brain’ che preferiscono le cose come ‘mind-maps’ e Ie immagini visive è The Visual Thesaurus. È una risorsa bilingue che costa $19.95 o circa €14.50 per un abbonamento annuale. Non sarebbe la mia prima scelta per un thesaurus bilingue, ma potrebbe essere un dono di Dio per tutte le persone ‘right brain’!